“Ik ben écht meegenomen in het vak. Niet alleen het verkopen, maar ook alles wat erbij komt kijken. Dat was super fijn.”
We spreken met Carine, woonachtig in Heerhugowaard. Inmiddels is ze werkzaam als floormanager bij Piet Klerkx in Amsterdam. In haar vrije tijd onderneemt ze graag gezellige dingen met vriendinnen, haar vriend en haar ouders. Ook gaat ze graag met de hondjes naar het strand. “Vooral de sociale dingen, dáár word ik blij van,” vertelt ze.
Op haar zestiende, in 2016, begon Carine al bij Piet Klerkx in Purmerend, destijds als weekendhulp. In diezelfde showroom rondde ze ook haar stage van school af. Ze volgde de opleiding Interieuradviseur aan het HMC. “Toen wist ik eigenlijk al: dit vind ik héél leuk!” zegt ze enthousiast.
"Jij bent wel een vlotte tante!"
Via een vriend van haar vader, die destijds bij Brugman werkte, kwam Carine bij De Mandemakers Groep terecht. “Hij was een keer bij ons thuis koffie aan het drinken en zei ineens: ‘Jij bent wel een vlotte tante. Lijkt het je wat om de verkoop in te gaan?’ Toen dacht ik: ja, waarom niet?” Ze printte haar cv uit en ging naar de showroom. Een week later mocht ze een dagje meelopen in het weekend. Dat beviel zó goed dat ze gelijk aan de slag is gegaan.
Ze werd volledig opgeleid en dook vol enthousiasme in de wereld van banken, stoelen en kasten. “Ik wilde precies weten wat ik verkocht, zodat ik klanten écht kon overtuigen met mijn kennis.” Naast de vakopleiding verkoopspecialist meubelen, oftewel VVM, kreeg ze goede begeleiding van haar manager. “Ik ben écht meegenomen in het vak. Niet alleen het verkopen, maar ook alles wat erbij komt kijken. Dat was super fijn.”
Van bijbaantje naar fulltime werken
Tot haar twintigste werkte ze in de showroom in Purmerend, waarna ze de overstap maakte naar de showroom in Amsterdam. Als we haar de vraag stellen waarom ze uiteindelijk naar Amsterdam is gegaan, reageert ze gelijk en zonder na te denken: “De designafdeling! Dat is zo’n mooie afdeling. Dat wilde ik echt nog toevoegen aan mijn ervaring, zodat ik ook daarin meer kennis opbouw.”
Die stap werd aangemoedigd door Henk, commercieel directeur van Piet Klerkx. “Hij zei op een dag: ‘Joh, jij hebt meer in je, je moet daarheen.’” En zo geschiedde: na haar afstuderen ging Carine direct fulltime aan de slag.
Wat maakt het werk zo leuk?
Wat het werk voor Carine zo leuk maakt? De afwisseling én de kansen die ze krijgt. “Geen dag is hetzelfde,” vertelt ze. De ene dag helpt ze klanten met een compleet interieuradvies, de andere dag is ze bezig om de showroom strak en inspirerend in te richten. Die combinatie van creativiteit en klantcontact past haar perfect. Daarnaast ziet en spreekt ze iedere dag weer andere mensen, die ze écht blij kan maken.
Wat ze vooral waardeert, is hoe De Mandemakers Groep meedenkt. “Ze kijken echt naar wie je bent, waar je goed in bent en welk filiaal daarbij past.” Die persoonlijke aanpak maakt voor haar het verschil. “Je krijgt hier de vrijheid om te leren, te groeien én jezelf te zijn. Ze geven je vertrouwen en dat motiveert enorm.”
Van merkpraat naar wow-effect
Carine gaat een nieuwe uitdaging aan en maakt de stap naar de designafdeling van Piet Klerkx, daar doet ze nog meer productkennis op. Ze bezocht de merken als Harvink en Leolux, om het verhaal achter het product te horen, en heeft alles mogen leren over design. “Dat vertaal ik dan op mijn eigen manier naar een overtuigend en persoonlijk advies voor de klant. “Je moet weten wat je verkoopt, zeker als een klant net wat meer investeert,” legt ze uit.
Designklanten zijn vaak al goed voorbereid. “Ze weten precies wat ze willen, kennen de merken en zoeken net die extra bevestiging of inspiratie. Daar speel ik op in.” Het mooiste moment? Als mensen van de boulevard binnenstappen en zeggen: ‘Wauw, dit is zó mooi.’ Volgens Carine is dat precies wat je wilt uitstralen: laten zien hoe bijzonder hun eigen interieur ook kan worden.
De 'Starterpack' van een (design)verkoper
“Je moet vooral een gezellige babbel hebben, met mensen de connectie aan willen gaan én willen leren en verdiepen in merken en producten.” vertelt Carine. Geen achtergrond in meubelen? Dat is geen probleem! We hebben bijvoorbeeld ook verkopers rondlopen die uit de mode komen.
“Je moet iets leuks vinden om te verkopen, en die kennis komt vanzelf wel. Mensen enthousiasmeren en jezelf de tijd gunnen om het vak te leren, daar begeleidt De Mandemakers Groep je écht goed in”, sluit Carine af.